日本人的新年不同于我們的春節，他們過得是公歷的新年，俗稱“お正月”（おしょうがつ），也就是每年的1月1日開始，到1月7日結束。日本人是如何過新年的呢？跟大家介紹10個日本人過新年的習俗。

1、迎接新年日出（初日の出）。在新年日出破曉之時祈禱據說能帶來好運，特別是在壯觀的旭日東升美景下更是如此。許多人會前往山區或海邊等待太陽升起，開啟嶄新的一年。

2、豐盛的大餐

日本新年期間通常會吃兩種美食大餐：「御節」和「雜煮」料理。兩者都一樣美味。御節（おせち料理）的歷史可以追溯至平安時代（795年至 1185年）。當時的日本人特別迷信，他們相信在新年前三天煮食或使用火爐會招來厄運。因此，這段期間的食物必須在新年來臨前就準備妥當。正因如此，御節料理必須能保存數天以上才行：燉菜、干燥食材所作成的餐點和腌制食品是年菜的主要核心。此外，每道菜都象征長壽、身體健康、生育力、喜樂等意義──進食可增強運勢。

雜煮（雑煮）真正起源于戰場上武士所吃的營養燉煮食品，而與新年的相關淵源則可追溯至16世紀走向室町末期那段期間。雜煮的主要成分是年糕，除此之外，你可以加入任何食材詮釋這道菜──雜煮可以使用各式各樣的備用食材或任何地區或家庭使用的其他湯用食材。

3、用藥酒致敬新的一年。主要盛行于西日本地區的自制藥酒或「屠蘇」，所有家人在新年早晨以3個疊放的傳統淺杯套組飲用屠蘇酒。藥酒內含各種藥草，人們認為飲用藥酒可洗刷去年殘留的厄運，帶來長壽和健康的祝福。該儀式主要目的是為了慶祝而非解渴，因此只需淺嘗幾口就足夠了。

4、許下新年愿望。新年前三天，即使是沒有強烈宗教信仰的日本人都會前往神社或寺廟為新的一年祈福；它是一項日本傳統。在每年的這個時候，你會發現參拜人群排隊投賽錢（5元是最幸運的），向神明許下自己的新年愿望。因為天氣相當寒冷，因此許多神社也會發送「日本甘酒」（一種由發酵米所制成的醇厚香甜飲料，可暖和身體。）人們也會求簽來預知來年的運勢，并且購買新年護身符或御守，然后進行正式儀式把去年的護身符燒毀。

5、「御神簽」新年運勢日本最受歡迎的新年習俗之一就是去神社或寺廟求簽來預知來年的運勢。通常每個人有機會從100個以上的好簽中抽到好兆頭，每張簽詩注明有關財富、健康、感情等幸運之事。如果你獲得壞簽，通常習慣把它綁在寺廟或神社某個特定的物品上，以避免壞事降臨。

6、「御守」祈求好運。「御守」即是護身符，通常可在寺廟或神社購買。不同的御守代表不同意義──無論是避邪、遇到真愛、改善財務狀況、確保生育安全等。它們也有各種形式──最常見到的是小織錦袋（請勿打開它，否則會降低它的效力！），還有破魔矢（消滅妖魔的箭）。千萬別私自燒毀護身符或御守！如果你必須丟棄它，請帶到寺廟中進行正式儀式燒毀它。

7、發紅包(お年玉)。在新年交換禮物是相對少見的，但請放心，日本的小孩是不會被虧待的──他們可以拿「紅包」（一種畫有圖案的信封，內含閃亮亮的現金）。小朋友通常會收到父母或其他親戚發的紅包，年齡越大，獲得的金額就越高（一個家庭里的所有小孩都會收到相同金額的紅包，以避免不公平）。雖然這只是例行的傳統，但孩子可自由支配自己的紅包錢。

8、傳統游戲和活動。有許多方式慶祝日本新年，每個家庭的慶祝方式皆有所不同。其中最知名且最受歡迎的是玩傳統游戲，如「打板羽球」（類似打羽毛球，使用木制裝飾板）或轉木桌、放風箏，或「紙牌」（傳統紙牌游戲）。

其他傳統活動，如書法和詩歌朗誦也很常見。老一輩的人喜歡欣賞貝多芬第九交響曲來迎接新年（和風娘對于它會跟日本新年扯上關系的原因非常好奇）。然而，某些家庭僅僅滿足于玩玩幾局棋盤游戲，享受在一起的歡聚時光罷了。

9、觀賞傳統舞獅。「舞獅」于中國唐朝時期傳進日本，現在已經完整融入了日本文化之中，而每個地區的舞獅文化各異。在新年的慶祝活動場地和神社都會配上節慶音樂表演舞獅。獅子看起來有點兇猛，但據說如果用獅嘴輕輕「咬住」小孩的頭，這個小孩整年都會身體健康。

10、期待新年第一個夢（初夢）。至少從江戶時代（1603年至1868年）開始，日本人對于新年的第一個夢非常重視。傳統上指的是1月1日至2日夜晚所做的夢（因為人們前一夜熬夜不睡），人們相信你夢到的事情會預示新年運勢。如果你碰巧在夢中看見富士山、老鷹或茄子（一富士、二鷹、三茄子），那么你將是世界上最幸運的人！